Arte tribal africana

Tra le maschere africane Punu, questo esemplare offre un volto sormontato da due gusci verticali distanziati, prolungati lateralmente da trapunte. Priva delle tradizionali scarificazioni a scacchiera "mabinda", questa maschera chiamata itengi (plurale: bitengi) veniva usata durante i funerali e le iniziazioni dei giovani. Patina opaca vellutata.
Altezza sulla base: 43 cm.
Le maschere dei Punus erano associate alle varie società segrete del Gabon, tra cui Bwiti, Bwete e Mwiri ("condurre"), quest'ultime che abbracciavano diversi livelli di iniziazione. Queste potenti società, che avevano anche una funzione giudiziaria, comprendevano diverse danze, tra cui la danza del leopardo, l'Esomba, la Mukuyi, e la danza Okuyi, sui trampoli, rimanendo le più diffuse. . Questa maschera facciale di caolino imbiancata, che evoca una donna defunta, è stata esibita durante la danza Okuyi, dove il ballerino, dotato di uno scacciamosche, era avvolto in un indumento che nascondeva la sua identità agli occhi del pubblico.