Arte tribal africana

Guardiani del reliquiario nell'arte africanadel Gabon.
Questo tipo di statua africana maschile incarna lo spirito di un antenato. Questa scultura tribale, custodita dall'esa, l'uomo più anziano della famiglia, era destinata a un reliquiario in cui venivano conservate le ossa degli antenati. L'orifizio sotto le costole era realizzato per scopi rituali. Patina mogano brillante, restauro nativo (fiocco), erosioni e crepe.
Le reliquie degli antenati più notevoli erano conservate in scatole cilindriche di corteccia vicino al letto del capostipite della stirpe, iniziato al culto familiare di Byéri. Sormontati da un'effigie umana che affermava la loro identità, contribuivano alla protezione dei loro discendenti attraverso sacrifici regolari. I riti di iniziazione, vietati alle donne e ai bambini, si svolgevano sotto l'effetto di una sostanza allucinogena, l'Alan, presa in prestito dai Pigmei. Ma durante alcune celebrazioni, le statue venivano separate dai loro palchi e portate in parata.